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Une ligne centenaire
A la fin du 19ème siècle, la ligne du "Chemin de Fer de Provence" ( C.P. ) est lancée. La compagnie des Chemins de Fer du Sud de la France obtient la concession ( pour 99 ans ), le 17 aout 1885. Elle est offciellement constituée le 3 décembre 1885. En 1892, la compagnie des Chemins de Fer du Sud de la France est à la tête d’un réseau de 300 km, s’étendant sur quatre départements, dont 139 km en zones au relief difficile . |
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Malgré l’impatience des élus niçois et bas-alpins pour la jonction entre Puget-Théniers et St-André de la ligne alpine, seul le percement du tunnel de la Colle St-Michel fut réalisé rapidement. . La section Puget-Théniers - Pont-de-Gueydan est ouverte à l’exploitation le 30 septembre 1907. . La section Pont-de-Gueydan - Annot, ouverte le 1er octobre 1910. . Enfin, la ligne complète Nice-Digne sera inaugurée le 6 août 1911. |
 le Réseau Sud-France en 1924 |
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| Origine du nom : "Train des Pignes" |
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.Pour certains, le nom viendrait de la suie qui recouvrait les locomotives et les faisaient ressembler au fond des marmites italiennes, les pignates. . Pour d'autres, il viendrait des pignes que les citadins ramenaient en ville le dimanche. . Pour d'autres encore, la vitesse du train était si faible qu'elle permettait aux voyageurs de descendre sur les bas-côtés pour ramasser des pignes. |
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. Enfin, certains disent que ce nom viendrait d'un miracle d'une nuit de Noël où une garde-barrière restée seule avec son enfant malade s'était trouvée à court de bois de chauffage. L'équipe de cheminots d'un train de nuit fit halte pour lui offrir du charbon. Lorsque la locomotive vint elle-même à manquer de combustible, les pommes de pins des arbres bordant la voie tombèrent directement dans le tender de la machine qui put ainsi continuer son cheminement. |
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| La plupart de ces anecdotes et de ces légendes sont, en tous cas, liées au fait que les lignes du littoral et Central Var traversaient d'interminables forêts de pins. |
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